I ricercatori della Lega Italiana Antifumo sono ancora una volta protagonisti del panorama scientifico internazionale per i passi avanti nella lotta al fumo di sigaretta convenzionale.

Pubblicato – sul nuovo numero della rivista scientifica Discovery Medicine – un articolo firmato dal prof. Riccardo Polosa e dal suo team di ricercatori, tra cui il prof. Pasquale Caponnetto ed il dott. Davide Campagna. Titolo: “Cosa consigliare ai pazienti che intendono utilizzare le sigarette elettroniche per smettere di fumare”.

Le sigarette elettroniche sono sempre più utilizzate come alternativa attraente per smettere di fumare le sigarette convenzionali. Questa sostituzione è in grado di migliorare la salute in alcuni svapatori regolari con difficoltà respiratorie, sempre più spesso alla ricerca di consigli medici.  Gli operatori sanitari, però, non utilizzano sempre un approccio basato sull’evidenza scientifica, soprattutto quando informano i pazienti e quando consigliano l’uso di e-cig.

Smettere di fumare è probabilmente l’opzione terapeutica più importante e conveniente per i fumatori con problemi respiratori, per questo l’uscita dal tabagismo dovrebbe essere un percorso fortemente incoraggiato e consigliato, anche con soluzioni specifiche. Oltre alla farmacoterapia ed al supporto comportamentale ci sono altre opzioni disponibili per convincere questi particolari fumatori ad abbandonare il fumo ed una di queste è proprio la sigaretta elettronica con una bassa dose di nicotina.

• Gli operatori sanitari e dunque anche i medici dovrebbero riconoscere che non è la nicotina a provocare i danni per i fumatori bensì la combustione.

Come sostenuto anche dal rapporto condotto nel Regno Unito per conto di Public Health England (PHE), l’autorità sanitaria inglese, le sigarette elettroniche sono per il 95% più sicure rispetto alle sigarette convenzionali e possono contribuire a salvare migliaia di vite umane.

La tendenza delle autorità sanitarie internazionali, invece, è quella di classificare tutti i prodotti contenenti nicotina come ugualmente dannosi. Ciononostante, la realtà conferma che ci sono grandi differenze di rischio comprovate da evidenze scientifiche come si può notare dalla tabella di seguito che dimostra che le elettroniche sono collocate in un gruppo a bassa pericolosità, con un indice di rischio pari a 4, considerato 100 quello delle “bionde”.

Rispetto alle sigarette convenzionali, le elettroniche sono per il 96% meno dannose e l’innovazione sul prodotto ridurrà ulteriormente i rischi residuali, dovranno essere adottate nuove tecnologie ed applicate norme ad hoc per la sicurezza e qualità.

Questo, non solo consentirà di ridurre ulteriormente i rischi per la salute, ma permetterà anche di massimizzare i benefici per la salute degli svapatori.

L’idea è che, in condizioni normali di vaping, la sigaretta elettronica è di gran lunga meno dannosa di quella convenzionale e un uso regolare può addirittura produrre effetti benefici, in particolare per alcuni pazienti con problemi respiratori.

• E’ importante segnalare che gli operatori sanitari che assistono fumatori recidivi, o restii ad abbandonare il fumo, potrebbero anche dover raccomandare diversi tipi di e-cig per riuscire a trovare quella più adatta alle esigenze del paziente.

Ultimo ma non meno importante,

• deve essere ricordato ai pazienti che l’elettronica può anche essere utilizzata come strumento di transizione per completare il percorso di cessazione da fumo.

Nello Studio ECLAT, infatti, circa il 70% dei partecipanti che hanno smesso di fumare,  hanno anche smesso di usare le sigarette elettroniche alla 52esima settimana.  È possibile che per questi individui l’elettronica abbia facilitato una persistente necessità di cambiamento nel comportamento (dalla pre – contemplazione alla contemplazione di determinazione all’azione, cioè smettere).

• I medici devono consigliare i modi più efficaci a ridurre rapidamente il rischio per i fumatori. Mentre smettere di fumare può essere il risultato finale più auspicabile da un punto di vista sanitario, può essere l’obiettivo sbagliato se porta al fallimento o alla recidiva.

Il pneumologo dovrebbe prendere in considerazione tutti i percorsi disponibili per un paziente fumatore e selezionare quelli che danno la maggior probabilità di eliminare l’esposizione al fumo di tabacco. Per alcuni fumatori, il miglior risultato a lungo termine può essere passare al vapagismo – tollerare un piccolo rischio residuo per avere una maggiore probabilità di successo.

Walter Ricciardi, presidente dell’Istituto Superiore di Sanità, interviene ai microfoni della Lega Italiana Antifumo per parlare di Legge Antifumo e strumenti alternativi per smettere di fumare. 

Relatore del convegno che si è tenuto ieri nell’Aula Magna dell’Università di Catania dal titolo “Il valore della Ricerca. La creazione di opportunità”, al quale peraltro ha partecipato anche il prof. Riccardo Polosa, Walter Ricciardi ha risposto alle nostre domande sulla nuova campagna antifumo del Ministero della Salute e sulla regolamentazione della sigaretta elettronica come strumento alternativo per smettere di fumare.

• La nuova campagna antifumo del Ministero “Ma che sei scemo? Fumare fammale” ha sicuramente fatto parlare di se ma non sempre in maniera positiva. Non sono mancate le critiche infatti. Come risponde l’ISS? 

“Il recepimento del Governo Italiano della direttiva europea sul tabacco è stato molto rigoroso, anzi è andata anche oltre e io ne penso bene. Ma è chiaro che tutto è migliorabile. Aver scelto un testimonial come Nino Frassica – ha detto – ha fatto storcere il naso a qualcuno ma io credo che l’arma dell’ironia e dello sdrammatizzare ma dicendo i messaggi sia quella giusta”.

• La nuova proposta Lorenzin che introduce maggior divieti per i fumatori pare sia stata accettata positivamente  

“Credo che oggi l’opinione pubblica sia più edotta sul rischio del fumo e poi vede molto bene soprattutto la protezione delle fasce più deboli. Inibire la vendita di sigarette ai minori e introdurre il divieto di fumo in macchina in presenza di minori è sicuramente un buon risultato”.

• Vista la già in vigore Legge Sirchia, non crede che ci fosse più bisogno di controllo e monitoraggio invece che di ulteriori divieti? 

“Io sono stato uno dei collaboratori di Sirchia e so che quella legge è molto ben applicata. Lo abbiamo più volte notato dagli indicatori sanitari positivi”.

• Quanto multe sono state fatte nel corso di questi anni ai fumatori colti in flagrante?

“Non tantissime perché la legge è stata rispettata. Non c’è stato bisogno di multe. Adesso è rarissimo vedere una persona che fuma in un posto dove non è possibile farlo. Si è stabilita quella spontaneità che deriva dal fatto di averla accettato”.

• L’ISS di recente ha pubblicato uno studio sull’utilizzo delle sigarette elettroniche per smettere di fumare. Noi come LIAF abbiamo più volte testimoniato l’efficacia dello strumento. Qual è il pensiero dell’Istituto Superiore di Sanità?

“Noi dobbiamo guardare con interesse alle sigarette elettroniche ma dobbiamo anche essere attenti alle evidenze scientifiche. In questo momento la scienza ci dice che l’e-cig è utile nel mantenere al di fuori del fumo quelli che hanno deciso di smettere di fumare perché raramente ritornano al tabacco. Viceversa non ci sono evidenze che dicono che queste aiutano a smettere di fumare definitivamente”.

• ECLAT, lo studio dell’Università di Catania firmato anche dal prof. Riccardo Polosa, ha già testimoniato che le sigarette elettroniche possono aiutare a ridurre il consumo di sigarette tradizionali e a smettere di fumare senza effetti collaterali …

“Si ma è uno studio. Noi abbiamo bisogno di avere una serie di dati consolidati. Tu accetti un procedimento quando hai una serie di studi che vanno nella stessa direzione. In questo momento non siamo in grado di consigliare ai Centri Antifumo di consigliare la sigaretta elettronica. La preoccupazione è che le fasce di popolazione più giovanili comincino a fumare con la sigaretta elettronica e poi passino a quelle di tabacco”.

IL COMMENTO DEL PROF. RICCARDO POLOSA, responsabile scientifico LIAF

“L’adattamento dei tabagisti alla Legge Sirchia è stato molto lento ed è ancora in corso. In tema di politiche antifumo, io vedo il bicchiere mezzo vuoto, mentre l’ISS lo vede mezzo pieno.Vedo con piacere che la posizione dell’autorità sanitaria in questione sul vapore elettronico comincia a prendere una piega positiva. A questo deve aver certamente contribuito il recente rapporto condotto nel Regno Unito per conto di Public Health England (PHE), secondo il quale le sigarette elettroniche sono per il 95% più sicure rispetto alle sigarette convenzionali”.